RIP Benoit XVI – le Pape théologien

Je me souviens de l’élection de Benoît XVI. Je me trouvais sur place Saint-Pierre, ayant accompagné le cardinal Danneels à Rome pour les funérailles du pape Jean-Paul II, ainsi que pour le conclave qui s’ensuivrait, en ma qualité de porte-parole des évêques de Belgique.

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Quand le nom du nouveau pape fut connu, beaucoup de catholiques craignirent que celui qu’une certaine presse surnommait « le Rottweiler de Dieu », entraine l’Eglise catholique dans une période de glaciation théologique.
Inutile de dire que sa première Encyclique était attendue et que cette même presse s’apprêtait à faire ses choux gras, en relevant les condamnations pontificales.
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Et puis parut, un jour de Noël 2005, « Deus caritas est » et les rédactions du monde furent muettes d’embarras: un pape qui célèbre l’amour plutôt que de souligner ses excès; un pape qui parle de l’accord entre « amour-eros » et « amour-agape »; un pape qui cite Nietzsche; un pape qui ne condamne pas le corps, mais l’invite à l’unifier à l’âme. Que se passait-il donc pour que Benoit XVI échappe totalement au récit médiatique dans lequel d’aucuns voulaient l’enfermer?
Il se passait que le monde découvrait enfin que ce Pape était avant tout un des plus grand théologiens catholiques de la seconde moitié du XXe siècle. Ses encycliques resteront dans l’histoire comme des modèles d’érudition, écrites dans un langage accessible et avec un style pédagogique.
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Huit ans plus tard, Benoît XVI surprit une nouvelle fois le monde par sa renonciation à la charge pétrinienne. Le théologien n’était pas un manager. Avec son intelligence vive et sa douce humilité, il comprit qu’il fallait passer le flambeau, écrivant ainsi un nouveau chapitre de la papauté.
François, le nouveau Pape, a un profil bien différent de son prédécesseur et un caractère latin aux antipodes de sa nature réservée, mais les deux hommes sont restés unis de par leur amour de l’Eglise. Benoit XVI et François ne savent que trop bien qu’ils ne sont que les serviteurs du Bon Berger, le Christ – que Benoit XVI contemplera désormais en face à face.
Prions pour lui, alors qu’il prie pour nous.
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(Ci-dessous un extrait de la première encyclique de Benoit XVI: Deus caritas est »)

(3.) À l’amour entre homme et femme, qui ne naît pas de la pensée ou de la volonté mais qui, pour ainsi dire, s’impose à l’être humain, la Grèce antique avait donné le nom d’eros. Disons déjà par avance que l’Ancien Testament grec utilise deux fois seulement le mot eros, tandis que le Nouveau Testament ne l’utilise jamais: des trois mots grecs relatifs à l’amour – eros, philia (amour d’amitié) et agapè – les écrits néotestamentaires privilégient le dernier, qui dans la langue grecque était plutôt marginal. En ce qui concerne l’amour d’amitié (philia), il est repris et approfondi dans l’Évangile de Jean pour exprimer le rapport entre Jésus et ses disciples. La mise de côté du mot eros, ainsi que la nouvelle vision de l’amour qui s’exprime à travers le mot agapè, dénotent sans aucun doute quelque chose d’essentiel dans la nouveauté du christianisme concernant précisément la compréhension de l’amour. Dans la critique du christianisme, qui s’est développée avec une radicalité grandissante à partir de la philosophie des Lumières, cette nouveauté a été considérée d’une manière absolument négative. Selon Friedrich Nietzsche, le christianisme aurait donné du venin à boire à l’eros qui, si en vérité il n’en est pas mort, en serait venu à dégénérer en vice. Le philosophe allemand exprimait de la sorte une perception très répandue : l’Église, avec ses commandements et ses interdits, ne nous rend-elle pas amère la plus belle chose de la vie ? N’élève-t-elle pas des panneaux d’interdiction justement là où la joie prévue pour nous par le Créateur nous offre un bonheur qui nous fait goûter par avance quelque chose du Divin ?

(5.) (…) Cela dépend avant tout de la constitution de l’être humain, à la fois corps et âme. L’homme devient vraiment lui-même, quand le corps et l’âme se trouvent dans une profonde unité ; le défi de l’eros est vraiment surmonté lorsque cette unification est réussie. Si l’homme aspire à être seulement esprit et qu’il veuille refuser la chair comme étant un héritage simplement animal, alors l’esprit et le corps perdent leur dignité. Et si, d’autre part, il renie l’esprit et considère donc la matière, le corps, comme la réalité exclusive, il perd également sa grandeur. L’épicurien Gassendi s’adressait en plaisantant à Descartes par le salut: «Ô Âme !». Et Descartes répliquait en disant: «Ô Chair !»[3]. Mais ce n’est pas seulement l’esprit ou le corps qui aime : c’est l’homme, la personne, qui aime comme créature unifiée, dont font partie le corps et l’âme. C’est seulement lorsque les deux se fondent véritablement en une unité que l’homme devient pleinement lui-même. C’est uniquement de cette façon que l’amour – l’eros – peut mûrir, jusqu’à parvenir à sa vraie grandeur. Il n’est pas rare aujourd’hui de reprocher au christianisme du passé d’avoir été l’adversaire de la corporéité; de fait, il y a toujours eu des tendances en ce sens. Mais la façon d’exalter le corps, à laquelle nous assistons aujourd’hui, est trompeuse. L’erosrabaissé simplement au «sexe» devient une marchandise, une simple «chose» que l’on peut acheter et vendre; plus encore, l’homme devient une marchandise. En réalité, cela n’est pas vraiment le grand oui de l’homme à son corps. Au contraire, l’homme considère maintenant le corps et la sexualité comme la part seulement matérielle de lui-même, qu’il utilise et exploite de manière calculée. Une part, d’ailleurs, qu’il ne considère pas comme un espace de sa liberté, mais comme quelque chose que lui, à sa manière, tente de rendre à la fois plaisant et inoffensif. En réalité, nous nous trouvons devant une dégradation du corps humain, qui n’est plus intégré dans le tout de la liberté de notre existence, qui n’est plus l’expression vivante de la totalité de notre être, mais qui se trouve comme cantonné au domaine purement biologique. L’apparente exaltation du corps peut bien vite se transformer en haine envers la corporéité. À l’inverse, la foi chrétienne a toujours considéré l’homme comme un être un et duel, dans lequel esprit et matière s’interpénètrent l’un l’autre et font ainsi tous deux l’expérience d’une nouvelle noblesse. Oui, l’eros veut nous élever «en extase» vers le Divin, nous conduire au-delà de nous-mêmes, mais c’est précisément pourquoi est requis un chemin de montée, de renoncements, de purifications et de guérisons.
 
(8.) Nous avons ainsi trouvé une première réponse, encore plutôt générale, aux deux questions précédentes : au fond, l’«amour» est une réalité unique, mais avec des dimensions différentes; tour à tour, l’une ou l’autre dimension peut émerger de façon plus importante. Là où cependant les deux dimensions se détachent complètement l’une de l’autre, apparaît une caricature ou, en tout cas, une forme réductrice de l’amour. D’une manière synthétique, nous avons vu aussi que la foi biblique ne construit pas un monde parallèle ou un monde opposé au phénomène humain originaire qui est l’amour, mais qu’elle accepte tout l’homme, intervenant dans sa recherche d’amour pour la purifier, lui ouvrant en même temps de nouvelles dimensions. Cette nouveauté de la foi biblique se manifeste surtout en deux points, qui méritent d’être soulignés: l’image de Dieu et l’image de l’homme.

17 réflexions sur « RIP Benoit XVI – le Pape théologien »

  1. « The proof of the pudding is in the eating » disait un certain cardinal d’un ton hautain et très frustré en avril 2005.

    Well, the pudding you disapproved was excellent, Your Eminence!

    1. Cher Paul Franssen, J’y étais quand il a prononcé la phrase sur le pudding, et pense que le cardinal n’a pas dit cela de manière hautaine, mais au contraire – face à une question hostile d’un journaliste – pour laisser au nouveau pape toute sa place. Quant à la « mafia de St Gallen », rarement une boutade n’aura été tant récupérée par l’altright, pour des motifs, tout sauf religieux ou théologiques… Meilleurs voeux, EdB

      1. Il est juste et bon de défendre notre regretté cardinal Danneels.
        Mais nous ne devons pas oublier pour celà que de nombreux fidèles -n’ayant rien à voir avec l’altright, que du contraire- ont été blessés dans leur confiance par la non-transparence ( euphémisme) du Haut Clergé réuni à Sankt Gallen.

        1. précision : haut-clergé strictement européen. Comme si l’ Europe était un modèle à suivre en matière de foi catholique.

      2. Cher Éric de Beukelaer,
        Je suis désolé d’avoir un avis différent sur ce point (sa bienveillance vis à vis de JPII et Benoit XVI). Il se pourrait fort bien que St. Jean Paul II avait de très bonnes raisons d’édicter la constitution apostolique Universi Dominici Gregis (§79-82). C’était l’année où Mgr. Ivo Fürer commençait ses réunions. Alt-right or alt-left est d’une importance secondaire, me semble-t-il.

        Quoi qu’il en soit: van de doden niets dan goeds, dit-on en néerlandais (De mortuis nil nisi bene).
        À Dieu le verdict, à nous de prier pour eux.

        Bien plus riches et inspirants sont les mots que le pape émérite a murmurés, quelques heures avant de rejoindre l’Éternel: « Jésus, je t’aime. » Un credo d’amour qui résume toute une vie (et discussion ;-) … à l’essentiel.

        Meilleurs Vœux 2023

  2. Oui, nous avons reçu un très grand théologien dont la parole était tellement accessible ! Merci d’avoir rappelé combien Deus caritas est avait été une surprise, et quelle merveilleuse surprise !
    Merci pour ce témoignage fraternel !

  3. Un grand théologien certes, mais était-il accessible à tous ? Personnellement je me retrouve mieux dans le langage clair et simple du Pape François. Je crois que, partir à 95 ans pour un grand croyant, ce n’est pas quelque chose de triste (à part la souffrance, évidemment) !

    1.  » Le sel de la terre  » ( 1996) et  » Lumière du monde  » ( 2010 ) ecrits sous forme d’interviews me
      paraissent plus accessibles ( langage parlé sans notes écrites ).
      Leur auteur, Peter Seewald, journaliste et essayiste allemand est retourné par la suite à l’ église catholique attribuant sa conversion au cardinal Ratzinger ( Peter S. venait de haut ( redac chef au  » Spiegel « , journaliste au « Stern » ) et de loin ( il avait fondé en 1976 un journal de « gauche radicale « ).

      1. Je faisais bien entendu référence aux encycliques et autres grands documents. Le jour où j’ai aimé le plus le Pape François, c’est lorsqu’il a fait arrêter sa voiture pour aller embrasser un jeune homme visiblement handicapé que ses parents lui présentaient au bord de la route … Le jour aussi où il s’est rendu à Lampedusa …

    2. 95 ans est un bel âge mais nous sommes tristes parce qu’il n’a pas eu une vie heureuse. Il ne voulait pas être pape .Avait- il le pressentiment des médisances, intrigues, calomnies, trahisons ?

  4. Merci Père Eric pour ce portrait qu’on lit comme un conte d’Andersen qui finirait bien. Merci pour les passages cités qui nous donnent envie de lire davantage . Jésus de Nazareth,succès de librairie mondial, peut être ? Pour moi, l’âge des grands effots intellectuels est passé ;-)

    1. Quoiqu’il en soit, je me sens comme orphelin et quelque part, je me demande si la « vraie » religion catholique ne n’est pas arretée au profit d’une autre religion (mondialiste) promue pas le dit pape François.

      1. Je suis sûr, Monsieur Snyers, que votre tristesse au décès de Benoît XVI est profonde et sincère.
        Je pense aussi que ces heures devraient être marquées par un recueillement solennel, plutôt que par une polémique aux sons stridents.

        A Benoît XVI, vous lui devez au moins cela ?

  5. Merci Monsieur l’Abbé de Beukelaer,
    Benoit XVI est celui qui (avec Monseigneur Jousten et Jean Pierre Pire ) a vraiment et durablement confirmé ma foi. Il m’a aidée à m’enraciner profondément dans la Parole de Dieu ,à grandir et à ouvrir largement , sans crainte ,avec discernement ,l’éventail de ma curiosité.
    J’ai toujours les deux volumes de « Jésus de Nazareth », « L’enfance de Jésus « et « L’esprit de la liturgie » dans ma chambre. Caritas in Veritate et Spe Salvi sont aussi tout usés et marqués de nombreux signets.
    Merci, votre témoignage me réchauffe le coeur.

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